A caminhada do Rio Preto rumo à Série A2 do Campeonato Paulista chegou ao fim neste sábado (18). Mesmo precisando reverter a vantagem conquistada pela Portuguesa Santista no jogo de ida, o Jacaré mostrou garra e honrou suas cores no Estádio Ulrico Mursa, em Santos, mas não conseguiu a vitória necessária, empatando em 1 a 1 e encerrando sua participação no Paulistão A3.

O início fulminante Precisando vencer para forçar, ao menos, a disputa por pênaltis, o Rio Preto entrou em campo com postura agressiva e quatro atacantes. A estratégia surtiu efeito imediato: logo aos dois minutos de jogo, após um levantamento preciso de Luizinho, Alef Leite apareceu livre na área e cabeceou para abrir o placar, incendiando a partida e colocando pressão sobre os donos da casa. Dois minutos depois, o Jacaré por pouco não ampliou, com uma bola na trave que deixou a torcida santista apreensiva.

Resistência e superação Apesar da vantagem inicial, a tarefa tornou-se mais árdua aos 11 minutos do primeiro tempo, quando Vinícius Oliveira foi expulso, deixando a equipe rio-pretense com um jogador a menos durante a maior parte do confronto. Mesmo com a inferioridade numérica, o Rio Preto manteve-se organizado e conseguiu neutralizar o ímpeto da Briosa durante boa parte da etapa inicial, segurando o resultado que levava a decisão para as penalidades.

O desfecho No segundo tempo, a Portuguesa Santista conseguiu o empate logo aos seis minutos, com Otávio. O Rio Preto, mesmo exausto e lutando contra a pressão adversária, ainda tentou buscar o gol que levaria o jogo para os pênaltis, chegando a assustar nos minutos finais. No entanto, o placar de 1 a 1 prevaleceu até o apito final, confirmando a eliminação do Jacaré.

Apesar da frustração pelo resultado, o Rio Preto encerra sua campanha deixando uma imagem de organização e competitividade, tendo sido um dos protagonistas da fase decisiva do campeonato e provando sua força ao longo de toda a competição.

Após confirmarem seus retornos à Série A2 do Campeonato Paulista em 2027, Portuguesa Santista e Marília agora se enfrentam em busca do título do Paulistão A3 Rivalo 2026. Os confrontos entre as equipes serão nesta quarta-feira (22) e domingo (26).

Fonte: GloboEsporte