Geriatra e Ph.D., o pesquisador Dr. Jesse Zanker, da Universidade de Melbourne, diz que a perda de força e mobilidade relacionada à idade é conhecida como sarcopenia, na qual, por volta dos 30 anos, os músculos começam a perder seu volume juvenil.

"Na velhice, isso pode ter sérios impactos na capacidade de uma pessoa permanecer independente e se envolver em atividades significativas", diz ele. "Com uma ação direcionada, no entanto, a perda de músculos e seus resultados negativos podem ser retardados, evitados e até revertidos."

O copesquisador da Universidade de Victoria, professor Alan Hayes, do Institute for Health and Sport, disse que "há muitas razões pelas quais as pessoas podem perder músculos, como inatividade e hospitalização, o que exacerba as perdas observadas com o envelhecimento".

Embora seja importante estabelecer diretrizes claras para o diagnóstico de sarcopenia, foi gratificante ver que médicos, pesquisadores e consumidores concordaram que exercícios e dieta são a base do envelhecimento saudável, ainda que o conhecimento sobre o distúrbio permaneça baixo entre o público e os profissionais de saúde.

Existem inúmeras causas de sarcopenia, sendo a idade a mais comum. Acredita-se que a inflamação, à medida em que envelhecemos, desempenha um papel fundamental. Doenças como a covid-19 ou infecção por influenza também podem acelerar a perda muscular.

Então, o que nós podemos fazer sobre isso?

O Dr. Zanker, na reunião anual de 2020 da Sociedade Australiana e Nova Zelândia para Pesquisa de Sarcopenia e Fragilidade, reconheceu que as informações sobre a ação da sarcopenia são poucas.

Ao longo de dois anos, eles buscaram opiniões de pessoas que vivem com o diagnóstico e seus cuidadores (especialistas em consumo), além de médicos e pesquisadores (especialistas em tópicos). Com isso, a equipe espera desenvolver diretrizes abrangentes para prevenção e tratamento da sarcopenia na Austrália e na Nova Zelândia. Esses parâmetros foram publicados no Journal of Cachexia, Sarcopenia and Muscle em novembro de 2022.

"Os especialistas concordaram com a evidência de que a abordagem principal para a sarcopenia é simples - exercício e dieta. Apesar do progresso na pesquisa médica e do foco particular das empresas farmacêuticas voltadas para doenças crônicas da velhice, a prescrição de exercícios continua sendo o padrão-ouro", diz o Dr. Zanker.

"Mas não é qualquer exercício. Enquanto caminhar é a forma mais comum de exercício e é bom para nossa saúde física, emocional e social, caminhar sozinho não reduz nosso risco de quedas ou sarcopenia reversa. A chave para o tratamento esse mal é conhecida como treinamento de resistência progressiva (PRT), que envolve um aumento gradual, repetido e direcionado de peso ou 'resistência' ao longo do tempo."

Uma dieta saudável inclui ingestão adequada de proteínas e calorias, os blocos de construção e combustível para otimizar os efeitos do PRT. Com o apoio de um médico e profissionais de saúde aliados (como fisiologistas do exercício, fisioterapeutas e nutricionistas), podem ser desenvolvidos planos de dieta e exercícios com financiamento público que atendam às preferências do consumidor.

Em seu estudo, o Dr. Zanker relata que os técnicos em consumo compartilharam opiniões diferentes dos especialistas em tópicos sobre a duração preferida de uma consulta de exercícios, em que gostariam de praticar exercícios e quais resultados eram mais importantes para eles.

Os impactos da sarcopenia na saúde mental, por exemplo, foram relatados como mais preocupantes do que a capacidade reduzida de realizar tarefas domésticas. Isso provocou reflexões nos especialistas sobre a razão pela qual a sarcopenia permanece amplamente desconhecida na esfera pública. A resposta é que até agora os especialistas não buscaram a opinião das pessoas que vivem com ela.

O Dr. Zanker recomenda que qualquer pessoa preocupada com a sarcopenia fale com seu médico. "Nunca é tarde demais para começar a fazer mudanças positivas e nunca é cedo demais para começar", decreta ele.

Mais informações: Jesse Zanker et al, Diretrizes de consenso para prevenção, diagnóstico e tratamento da sarcopenia na Austrália e Nova Zelândia, Journal of Cachexia, Sarcopenia and Muscle (2022). DOI: 10.1002/jcsm.13115

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Fonte:  Assessoria de Imprensa Instituto Presbiteriano Mackenzie